|
|
|
|
||||||
|
2023/08/24 | |||||
|
印度“月船3号”在月球成功软着陆
|
该国成为“月球着陆俱乐部”第四个成员 北京时间8月23日20时34分,印度“月船3号”探测器成功软着陆在月球南纬69.37度、东经32.35度的南极附近区域,使印度成为“月球着陆俱乐部”第四个成员。回顾1个多月的奔月之旅,月船3号探测器的任务进程有哪些特色?配备了哪些先进仪器?纵览印度探月史和未来规划,它又寄托着印度航天哪些使命和梦想呢? 接力承载探月梦 事实上,“月船3号”早已不是印度航天第一次将目光望向月球,可以说印度探月之路此前经历了一波三折。 2008年10月,印度发射了本国首个探月器,即“月船1号”,同时是印度航天第一次深空任务。这个探月器包括1个轨道器和1个撞击器探测器,通过巡视和撞击月面,对月球的表面和内部进行细致勘测,并发回了大量数据。通过分析这些探测成果,科学家们初步确定:月球上存在固态的水冰资源。这也堪称“月船1号”最重要的发现。 虽然2009年8月底“月船1号”因内部仪器过热而发生故障,与地面失联,任务被迫终止,但它基本上实现了印度航天的预期目标。 印度第二次探月任务更具挑战性——继苏联、美国、中国后,探测器尝试软着陆月球表面。2019年7月22日,月船2号探测器发射升空。它包括1个轨道器和1个着陆器,主要任务是绕月观测和安全着陆月球南极,收集水冰、岩石和土壤样品。遗憾的是,着陆器距离月球表面约2.1公里时失联,后被发现坠毁。 然而,我们不能认为“月船2号”完全失败。其轨道器至今仍在绕月球运行,持续为月球科学研究及未来探索任务提供数据,并成功与“月船3号”建立通信连接。此外,“月船2号”上的许多科学仪器由印度独立研制,锻炼了印度航天配套产业发展,也为下一步探月任务积累了经验。 雄心勃勃终成功 据公开资料显示,月船3号探测器包括1个推进模块、1个着陆器和1辆月球车。 具体来讲,推进模块呈现盒状结构,安装了大型太阳能电池板和通信设备,在飞向月球的过程中充当了中继卫星。 在奔月途中,推进模块先后驱动探测器连续5次提升近地轨道高度,8月1日进入地月转移轨道,8月5日进入月球轨道,接下来缓慢多次降低轨道高度,为着陆月球做好准备。 换个角度来看,“月船3号”这种轨道设计固然可以节约燃料,但也体现了印度LVM3火箭的运力不足,增大了变轨过度消耗燃料的风险,成功落月存在一定的幸运因素。 值得注意的是,“月船3号”的着陆器比“前辈”重了200多公斤,体现其装载设备和安全保障措施升级。成功着陆后,着陆器需借助坡道释放26公斤重的普拉吉安号月球车,正式探索月球表面。 这辆6轮太阳能月球车未来将借助着陆器、“月船2号”轨道器等与地球团队保持通信联络。它配备了激光诱导击穿光谱仪和α粒子X射线光谱仪。其中,X射线光谱仪突出于月球车前端,并旋转90度,以便研究下方物质,揭示月球表面的化学成分,帮助科学家确定着陆区域周围土壤和岩石的元素成分。 着陆器还携带了地震仪,计划进行探测月震的科学实验,希望获取有关月球内部结构的线索。另外,“月船3号”首次探测太阳辐射的带电粒子在月球表面产生的等离子体,开展月球原位热探针实验。通过各种设备的激光脉冲,科学家有望更好地研究地月系统及月球内部的引力作用,了解月球土壤的热导率、密度等物理特性,指导未来探索月球资源任务。 早在“月船3号”发射之初印度就自信满满地表示,它将证明印度作为“新兴技术强国”在技术创新和科学研究方面的实力,帮助印度在全球太空科技领域树立“领导地位”。 未来挑战更高峰 “月船3号”在印度探月计划中起到了承上启下的重要作用。此前,印度提出了环绕探测、着陆探测、月面取样和取样返回共4个阶段的探月任务规划。其中,“月船1号”实现了环绕探测任务,还实施了月表撞击探测；“月船2号”的目标是掌握月面软着陆技术,并开展巡视探测,不幸失败后,交由“月船3号”实现。 此外,印度和日本正在联合推进月球极区探测任务的研制工作,虽未正式立项,但已被印度方面称为“月船4号”,预计2026～2028年发射。按计划,“月船4号”着陆月球南极点附近后,将使用印度研制的钻机,钻取月球地下样本,并加热分析其是否含有挥发物,尤其是水冰资源。着陆器还将验证月夜生存技术,设计寿命达到6个月,以便未来支持更复杂的月球探测任务。 为了提高航天自主能力,印度正在论证“月船5号”项目,可能在2030年前后发射。其定位和功能类似“月船4号”,同样计划着陆在月球南极,但将由印度主导任务,研制大型月球车,钻取样品进行原位研究。 更进一步,印度还在考虑月球取样返回的远景任务规划,可能命名为“月船6号”,但实施时间将在2030年之后。 不难看出,印度探月规划选择了“绕、落、回”的宏观发展思路,但印度根据自身能力和国际合作环境,重点规划了月球南极区域取样探测任务。 除了上述与日本开展探月合作、寻求搭载美欧仪器外,印度还签署了由美国主导的“阿尔忒弥斯协议”,将与美国在探月方面加强合作。 本报综合
|
|
|||
| 相关文章： |