本报综合消息 北京时间12月10日凌晨4点14分,中国“引力波暴高能电磁对应体全天监测器(英文简称GECAM)”昵称“极目”的两颗空间科学卫星,以一箭双星方式在西昌卫星发射中心由长征十一号固体运载火箭成功发射升空,卫星顺利进入预定轨道。
“引力波暴高能电磁对应体全天监测器”由中国科学院空间科学(二期)先导专项部署,其两颗小卫星采用共轭轨道的星座布局,将对引力波伽马暴、快速射电暴高能辐射,特殊伽马暴和磁星爆发等高能天体爆发现象进行全天监测,推动破解黑洞、中子星等致密天体的形成和演化,以及双致密星并合之谜。此外,引力波暴高能电磁对应体全天监测器还将探测太阳耀斑、地球伽马闪和地球电子束等日地空间高能辐射现象,为进一步研究其物理机制提供科学观测数据。
作为北京怀柔综合性国家科学中心空间科学实验室挂牌后首次发射的科学卫星,中科院与北京市政府共同将“引力波暴高能电磁对应体全天监测器”空间科学卫星命名为“怀柔一号”。同时,为推动科学传播,该卫星昵称为“极目”,其两颗卫星“小极”和“小目”分布于地球两侧,形成两“极”之势,犹如二“目”,将对黑洞、中子星等极端天体的剧烈爆发现象进行观测,快速下传并发布观测警报,引导中外科学家利用各类望远镜进行后随观测。
此次任务是长征十一号固体运载火箭第11次发射,也是中国长征系列运载火箭第355次航天飞行。
中科院介绍说,空间科学战略性先导科技专项是中科院“率先行动”计划的重要组成部分,作为建设科技强国的标志性成果,专项一期已部署并成功发射“悟空”“墨子”“慧眼”“实践十号”等科学卫星。2019年8月底,专项二期首颗技术验证卫星——微重力技术实验卫星“太极一号”成功发射,迈出中国空间引力波探测奠基性的第一步。
除“太极一号”和这次成功发射的“极目”双星外,中科院空间科学战略性先导科技专项专项二期还部署了先进天基太阳天文台(ASO-S)、爱因斯坦探针(EP)和太阳风-磁层相互作用全景成像卫星(SMILE)等空间科学卫星计划,将在未来3至4年内陆续发射,有望在太阳爆发活动、时域天文学、日地关系等方面取得重大原创性成果。
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