2月17日在日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心拍摄的H-3火箭。 新华社发
本报综合消息 2月17日上午,日本新型大型运载火箭H-3首飞未能成功点火,发射失败。
据《新民晚报》报道,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)直播画面显示,17日10时37分许,H-3火箭1号机主发动机点火成功,但由于固体火箭推进器点火失败,火箭没有升空。
项目经理冈田匡史在17日下午召开的记者会上说,搭载火箭主发动机LE9的火箭一级部分的控制装置感知异常,因此未向固体火箭推进器发出点火信号。由于火箭是按设计安全机制停止,他“不认为是失败”。
H-3火箭的发射窗口期设定为2月18日至3月10日,冈田表示,鉴于火箭1号机机体和发动机没有问题,因此将在检查后再次发起挑战。
H-3火箭全长63米,直径5.2米,有多种构型,起飞重量逾400吨,最大运载能力约16.5吨,是日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司联合研制的新一代大型液体运载火箭,相当于日本现有主力运载火箭H-2A和H-2B的后续机型。
H-3火箭从2014年开始研发,总成本约2000亿日元。H-3火箭发动机的零部件数量比H-2A减少约两成,成本降低近50%,推进力却增加约40%。日本计划将火箭发射总成本控制在5000万到6500万美元,以便争取国际航天市场订单。
按计划,H-3火箭最初应在2020年完成试飞,但由于主引擎出现一系列问题,首次试飞推迟至今。H-3火箭将用于日本人造卫星发射和太空开发用途,每年发射5枚左右。此外,H-3火箭还将用于美国主导的载人月球探测项目“阿尔忒弥斯计划”,以及日本主导的取回火星卫星物质样本的MMX计划等项目。
值得注意的是,日本航天近来表现不佳。2022年日本人造卫星运载火箭成功发射次数为0,为18年以来首次。此次H-3火箭首飞失败,是日本航天半年来再次失利。
去年10月,日本小型固体燃料运载火箭“埃普西隆”6号机发射,但在飞行途中由于姿态控制发生异常而自毁。6号机当时是首次接受民间卫星发射订单,日本航天产业本想借此扬名立万,却反而遭到不小打击。
日媒担心,在世界航天事业蓬勃发展的背景下,日本可能已落在后面。
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