□ 童喜
提起春天的美食,自然少不了各种“芽”菜,香椿芽、马兰芽、柳蒿芽……其中最令我心仪的,莫过于花椒芽。
花椒芽是花椒树新长出来的嫩芽。小时候,家住农村,每到春天,屋前屋后的花椒树都绽出了鲜嫩的新芽,不用凑近,就能闻到花椒独特的香气了。新长出来的花椒芽没有做成香料的花椒味道重,更多的是一种清香,极为特别。
儿时物质条件匮乏,冬天尤其如此。吃了整整一个冬天土豆、萝卜、大白菜的孩子们,看到春阳照耀下鲜嫩嫩的花椒芽,忍不住直咽口水,嚷嚷着要“换换口味”了。
每到这时,母亲便会放下手里的活儿,拿出剪刀、笸箩,在我们盼望的眼神中,去屋后采摘花椒芽。
花椒树的枝条上有刺,采摘时要留意,不然会扎破手指。母亲处理花椒枝条时小心翼翼,仍不免被扎到手。
将花椒芽用井水清洗几遍,再用温乎乎的淡盐水浸泡片刻,捞出沥干,便可以做菜了。
花椒芽的做法很多,最简单的做法是凉拌。将处理好的花椒芽用开水氽烫过,捞出、沥干、切碎,拌上少许食盐、白醋,淋上一点芝麻油就可以了。因为花椒芽本身就有香味,不需要加葱姜蒜之类的调味。这道凉拌花椒芽清鲜爽口、椒麻鲜香,用来下饭特别好。
“高级”一点的吃法是花椒板油面条。开春后,镇子上逢会,父亲挑上手工编织的笸箩、扫帚、锅盖去做买卖,傍晚散会,提一挂板油回来。我们小孩子欢天喜地接过交给母亲。母亲将板油切块下锅熬炼,熬油的同时,摘一把花椒芽洗净、沥干,放到一口瓦罐里,做完这些,锅里的板油也熬得透清透亮、香气四溢了。把熬好的板油倒进瓦罐,花椒芽被滚烫的猪油一烫,瞬间脱水,它所蕴含的挥发性浓香,经过“乾坤大挪移”,转移到猪油里,油的色泽也变得嫩黄清亮起来。这罐花椒油,就是一家人往后一个月吃面条的调味料。
不论杂粮面还是白面,擀成面条,下锅煮开,捞上一碗,浇上一勺花椒油,撒一把切细的葱花,用筷子拌开,花椒油与面条充分拌和,椒香滑爽,满嘴飘香。
更“高级”的吃法是摊鸡蛋花椒芽面饼。将花椒芽处理干净,用开水烫过,沥干水分,切碎备用；将新鲜鸡蛋打到面粉里,加水搅拌均匀；将切碎的花椒芽均匀地撒在拌匀的面粉糊里,加入适量食盐和一点点味精,和成面团,擀至圆饼状；开小火,在锅底刷一层豆油,将擀好的面饼放入,并在面饼上也刷一层豆油,然后用筷子和锅铲不停翻动,烙至两面金黄,便可以食用了。
刚出锅的花椒芽饼,香气扑鼻,迫不及待掰下一块,烫得左手倒右手、右手倒左手,使劲儿吹几口气,待饼子稍稍降温,一口咬下去,酥、脆、鲜、香,好吃到恨不得把舌头也吞下去。
小时候只知道花椒芽好吃,上学后才知道它富含多种氨基酸,蛋白质含量也不低,是一道宜食宜药的“宝菜”。
桃红又是一年春,看到枝头绽开的鹅黄柳绿的嫩芽,不由回想起那些被花椒芽染香的春天,一缕温情漫上心头。
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