□ 西坡
毫无疑问,元宵汤圆和中秋月饼的象征意义几乎是重叠的。
现在我们能够找到记载中国汤圆出现的最早文献,是南宋大学者周必大的一首诗:“今夕知何夕,团圆事事同。汤官寻旧味,灶婢诧新功。星灿乌云里,珠浮浊水中。岁时编杂咏,附此说家风。”诗,写得一般般,唯独题目却是中国饮食史的重要资料,其曰:“元宵煮浮圆子,前辈似未曾赋此,坐间成四韵。”由此坐实了汤圆的悠久历史和光荣传统。
其实唐朝就有圆子,不过,它不是汤圆,而是“油圆”——油炸圆子。
南宋末年陈元靓在《事林广记·癸集》中罗列了四种汤圆做法。遗憾的是,这些汤圆疑似都是实心的,而且“皆浮器面,虽经宿亦不沉”,不知耍了什么高明技巧。
明代刘若愚在《明宫史·火集》中则提到,正月十五,“吃元宵。其制法,用糯米细面,内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅,洒水滚成,如核桃大”。我能想象,这么考究的汤圆流播民间,得花点时间才行。
现在的问题是,人们吃到“核桃大”的汤圆的机会越来越少,吃到玻璃弹子大的汤圆的机会越来越多——超市里面卖的速冻产品,全是小圆子,大汤圆子不知“滚”到哪里去了。商家也许更多地考虑小圆子好销、快销,殊不知像我这么对大汤圆子还念念不忘的人,不在少数啊。
如果有人问我为什么吃惯了各色“宁波汤圆”还想“染指”大汤圆子?我只能说,欣赏姑苏八嘉、西湖十景之后,领略一下大漠孤烟、长河落日,大概也算是一种完整的人生。另外,要想体味出水磨糯米粉的细腻、幼滑、绵柔、弹性,非得吃大汤圆子不可。
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